Les Gallerie dell'Accademia rassemblent une importante collection de peinture vénitiennes datant du xive siècle au xviiie siècle. Des chefs-d'œuvre des plus grands maîtres tels que Bellini, Giorgione, Carpaccio, Tintoretto, Véronèse et Tiepolo y sont conservés.
En 1750, le sénat Vénitien crée une école d’architecture, de peinture et de sculpture. Il s’agissait, alors, de reproduire des institutions officielles majeures qui existaient à l’époque et que l’on pouvait trouver à Rome, Bologne ou Milan. Ce fut une des premières institutions à étudier l’art de la restauration dès 1777 et formalisé officiellement en 1819. Giambattista Tiepolo,Francesco Hayez, Nono, Ettore Tito, Arturo Martini, Alberto Viani, Carlo Scarpa, Afro, Santomaso, et Emilio Vedova comptèrent parmi les professeurs les plus prestigieux. L’académie de Venise, en tant que telle, voit officiellement le jour le 12 février 1807 à la faveur d’un décret de Napoléon Bonaparte.
Les bâtiments du musée comprennent vingt-quatre salles réparties autour de deux cours, dont une grande cour intérieure conçue par Palladio. L’accès au musée s’effectue par le Campo della Carità donnant lui-même sur le Grand Canal et le Pont de l’Académie. L’ordonnancement des salles dans lesquelles se trouvent les œuvres, respecte un ordre chronologique.